Dernière mise en ligne du Cahier des Thèmes Transversaux

L’objectif est de procéder à l’analyse comparative, transchronologique et transrégionale, des formes très variées d’unités sociales auxquelles nous avons affaire (groupes de chasseurs-collecteurs, sociétés segmentaires agro-pastorales, chefferies plus ou moins complexes, États de divers types). L’analyse porte d’abord sur l’organisation interne des sociétés, puis sur les changements qui les ont affectés. Notre apport original réside dans la mobilisation de l’outillage méthodologique et théorique de l’archéologie ; ensemble de techniques qui confère une profondeur de temps sans commune mesure avec celle de la sociologie, de l’ethnologie et de l’histoire traditionnelle. Nous cherchons à saisir les systèmes sociaux dans toutes leurs dimensions. Nous nous interrogeons sur les significations de l’affichage du pouvoir ; en particulier sur la pertinence du reflet que les sources archéologiques, mais aussi littéraires, nous renvoient de la structure sociale.

Toutes les sociétés changent, mais à des cadences et des degrés variés. Même celles qui paraissent sans histoire nous intéressent, car elles ont peut-être à nous dire comment elles ont davantage que les autres résisté à la division sociale. Nous projetons enfin d’identifier les facteurs de transformation dans les divers cas rencontrés - démographie, innovation technique, échange, conversion à de nouveaux systèmes de valeurs, etc. - puis de caractériser l’enchaînement, dans la longue durée, des modalités de ces changements.